太监，也称宦官，通常是指中国古代被阉割后失去性能力而成为不男不女的中性人，他们是专供皇帝、君主及其家族役使的官员。又称寺人、阉(奄)人、阉官、宦者、中官、内官、内臣、内侍、内监等。
太监虽然直接服务于皇家，能够认识更多权贵，比平民百姓的见识收入都高许多，然而，却也是他们牺牲无数尊严换来的，平民百姓在自己家里，做什么都相较随意，而太监呢，必须揣摩贵人们的各种心思，尽量做到最好，有时候，可能还要成为贵人们的出气筒，一个不小心，被冤死也是极有可能的事。
就算是做到大总管、大太监之类的，深受皇帝太后之类宠信的，也是从一开始，就丧失了作为一个正常人资格换来的。常人想成为太监必先去势，即割掉生殖器。这称为“净身”，使他们成为“六根不全”的人。这样，将他们放在嫔妃众多的后宫，皇帝也不用担心了。
而对于古人来说，身体发肤,受之父母,不敢毁伤,孝之始也。身体是从父母那里得来的，不能损伤，太监迫于无奈使自己有了残缺。如果在下葬的时候，自己的身体还不完整，是没有资格葬在自家祖坟的，民间认为“六根不全阎王不收”，太监们身体缺少了一部分，死后连阎王爷都不会收留他们。
所以，在太监们要退休之前，他们都会用钱赎回自己的宝贝，将来可以带着一起下葬。在太监们阉割的时候，通常会有人处理保存在一个叫做“升”的盘子里。给他们标上名字，并用一块红布将升包好捆紧，悬挂于房梁之上，取其红步(布)高(升)之意。
加上独特的处理方法，可以保证“那话儿”经年不腐。而对于这个宝贝，太监们是无权索要的，只能在自己退休之前，用钱赎回来。而做了一世的太监，这些太监们都想在死前恢复完整，这样才能求得来生的完整。
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