东方不败的悲剧比任我行更有典型性。他与杨莲亭的缠绵关系，在点像历史上皇帝对太监的倚重。宦官弄权造成的政治悲剧，可从《笑傲江湖》中领略到。东方不败不理武林中事，任杨莲亭在外胡作非为。与东方不败有生死交情的童百熊，最后惨死在东方不败手中，倒像历史上的忠臣义士被昏君无情处死一样令人悲愤。由此可见，金庸写武侠小说并非只是供读者消遣，如果细细探究，武林中的故事原来也寓含值得鉴的历史教训。

　　东方不败是个可悲的艺术典型，但他身上也表现出许多不同凡响之处。比如他当对擒住任我行，并没有一剑斩了这个可怕的对手，而是把他囚禁起来，又让江南四友给他送水送饭，这或许是他想慢慢折磨任我行;但东方不败对任我行的女儿任盈盈始终不错，他没有斩草除根。我想他一方面对除掉任我行一事毕竟有点内疚，另一方面他又时时羡慕做一个年轻貌美的女子的幸福。还有东方不败与任我行等四人交手之际，也显出他的大家风范。他本来足以战胜四大高手，只因为有同性恋的怪癖，杨莲亭受伤让他分心，以致落败。东方不败与其说输在任我行手中，不如说死在杨莲亭手中更恰当。但可怜的东方不败临死前还在为“宠男”求情，这个武林中同性恋故事读得人又恶心又叹息。

　　向问天

　　东方不败曾对向问天说：“日月神教之中，除了任我行和我东方不败之外，要算你是个人才了。”此论把向问天列为日月神教的第三号人物。

　　如以武功而言，这排列也算妥切，但如从一个人的人品以及各方面来衡量，向问天其实还在任我行与东方不败之上。

　　应该承认，日月神教的三位主角确有许多相似之处。他们都是武功特高、性格倨傲、又具谋略的一流人物，尤其在只求目的而不择手段这一点上，更是如出一辙;但比较而言，向问天是个可交的人物。

　　向问天在魔教中与曲洋并列，他自然比不上曲洋脱俗。他自称“天王老子”，性格凶悍不驯，但究其思想境界，向问天又对名利看得比较淡薄。他几次出手相救令狐冲，只因为这个年轻后生仗义，够朋友。他后来与令狐冲结为兄弟，情同手足，他劝令狐冲当日月神教教主，令狐冲不允，向问天发表了一席高见：“名门正派中也有邪恶之辈，魔教邪派中也不乏好人善者。你一旦当上教主，只要对内整顿，也可让邪教转化为正教。”

　　这种思想境界自然是东方不败、任我行所没有达到的。

　　金庸写向问天出场极有气势。他是一个白衣老者，容貌清癯，颏下疏疏朗朗一丛花白长须，纵然双手之间系着一根铁链，依然手持酒杯，开怀豪饮。他出手如风，功夫好俊，谈吐爽朗恣肆，像个粗人，其实应变能力极强，比如正邪两派人物追杀向问天与令狐冲，向问天故意说自己中了飞锥，似乎身受重伤，急得令狐冲大惊失色，待追兵逼近，向问天随手使出“满天花雨”的暗器，将敌手全部杀尽。从中可见此人的狡诈与老谋深算。

　　向问天神力惊人，但不是勇而无谋之辈。我以为他有一点像明末农民领袖张献忠，只是他的野心没有张献忠大。《笑傲江湖》收尾时，向问天收敛了霸气，谈吐文雅了许多，似乎真的已经改邪归正，其实从艺术典型而言，后期的向问天反而失去了光彩与特色。

　　金庸写向问天，处处与令狐冲对比。令狐冲也是疏狂豪爽之辈，但其一言一行决不违反做人原则，宁可玉碎，也不使用任何卑鄙的手段;向问天则完全不同。由此写出两人思想境界之高低。在某种意义上说，威风凛凛、武艺惊人的向问天只能是令狐冲的一个配角。这便是“武”与“侠”之间的最大差别了。

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